Med utsikter til OL i Los Angeles i 2028 setter vi i gang arbeidet med sixes for fullt. Toppidrett er et område flere har høye forventninger til, og et håp om OL gir ekstra motivasjon for mange.
«Nå er tiden inne for å gi lacrosse et løft.» Det mener Olav Strand Ruud, seksjonsleder og ansvarlig for Lacrosse i Norges amerikanske idretters forbund (NAIF) «OL i LA kan gi oss akkurat den dytten vi trenger for å styrke utviklingen i lacrosse i Norge og det bli spennende å se hvor langt vi kommer, både i topp og bredde.»
For NAIF starter nå opp et utviklingsprosjekt med lacrosse i fokus, og selv om toppidretten er sentral, er målet å styrke Lacrosse-Norge fra grasrota og opp. Strand Ruud er klar i talen når han snakker om satsningen i lacrosse: «I ekte amerikansk stil tenker vi å «ride the wave»: det er en tøff vei, og det er ikke sikkert at Norge når opp til OL, men vi skal i hvert fall bruke den ekstra motivasjonen på å bygge noe bra!»
Prosjektet som settes i gang skal bidra til utviklingen av verktøy og tiltak som skal gagne lacrosse-klubber på alle nivåer, og bidra til økt vekst på sikt. Det skal utarbeides informasjonspakker for nye og eksisterende klubber, med kurs, regler og konkurransekonsepter lett tilgjengelig. NAIF er allerede godt i gang med en liknende satsning på flaggfotball, forteller generalsekretær Thomas Kejser-Lervik, og vi mener at et samarbeid på tvers av idrettene kan gi god merverdi.
For å kunne gjennomføre planene for lacrosse ble det utlyst en 50% prosjektstilling med varighet på 12 måneder. Det ble en prosess med flere gode søkere, og løsningen ble litt annerledes enn skissert: to søkere imponerte, og virker å kunne utfylle hverandre veldig godt. Dermed er begge ansatt i en prosjektperiode på 9 måneder – frem til sommeren 2025.
De to nyansatte vil jobbe tett sammen i et team og gleder seg til å komme i gang med et spennende prosjekt. Sofie Berg Lea har bakgrunn fra lacrosse, og dermed et veldig godt grunnlag for dette arbeidet. Hun er fremdeles aktiv utøver og kjenner godt til styrker og utfordringer for lacrosse i Norge. Hennes nærmeste kollega blir Helen Løvik, som har en variert bakgrunn fra flere idretter, men ikke lacrosse. Helen har imidlertid en helhetlig og god forståelse av Idretts-Norge, har knytning til studentidretten og har jobbet strukturert med liknende prosjekter tidligere.
«Vi har stor tro på at dette teamet kan få til veldig mye bra.» sier seksjonslederen, og avslutter: «Dette prosjektet skal være utviklende for lacrosse – både for eksisterende klubber, men også for de som er nye til idretten vår. Vi ønsker å skape begeistring for lacrosse i hele Idretts-Norge og vil være aktive i å invitere til samarbeid på tvers av flere idretter.»